Convivir en pareja: compartimos más microbios de lo que creemos

Un estudio reciente publicado en la revista Nature y recogido por NPR ha analizado el microbioma de miles de parejas y convivientes, encontrando que las personas que comparten hogar llegan a compartir alrededor del 25% de los microbios de su boca y del 12% de los de su intestino. La investigación, liderada por la Universidad de Waterloo, sugiere que la convivencia íntima y prolongada favorece el intercambio de bacterias, virus y hongos, especialmente a través del contacto directo, la saliva y el uso compartido de espacios.

Los expertos consultados por NPR coinciden en que este hallazgo no debe generar alarma. El microbioma compartido no implica necesariamente enfermedades; de hecho, puede fortalecer el sistema inmunológico al exponerlo a una mayor diversidad microbiana. Sin embargo, sí puede tener implicaciones en la transmisión de patógenos oportunistas o en la respuesta a tratamientos médicos. Por ejemplo, si una persona recibe antibióticos, su pareja podría verse afectada indirectamente por la alteración de su propio microbioma.

Para quienes conviven, los investigadores recomiendan mantener hábitos de higiene básicos como lavarse las manos, no compartir cepillos de dientes y ventilar los espacios. Pero también señalan que el intercambio microbiano es una parte natural de la vida en común y no debería ser motivo de preocupación excesiva.

Contexto y utilidad práctica

Este estudio se suma a la creciente evidencia sobre la importancia del microbioma en la salud general. Convivir con otras personas, especialmente en relaciones íntimas, puede ser un factor que modele nuestra comunidad microbiana de forma similar a la dieta o el entorno. Para las parejas que planean tener hijos, entender este intercambio puede ser relevante para la salud del bebé, ya que el microbioma de los padres influye en el del recién nacido.

Fuentes - NPR News: Live with a partner? You may be sharing more microbes than you think