Familia denuncia abusos durante 17 años en un hospital psiquiátrico de Irlanda del Norte

Laura, una mujer de 41 años con discapacidad intelectual, fue ingresada en el hospital Muckamore Abbey cuando tenía 16 años y permaneció allí durante más de 17 años. Su familia asegura que durante todo ese tiempo fue víctima de abusos físicos y psicológicos por parte del personal del centro, y ahora exige respuestas a las autoridades sanitarias de Irlanda del Norte.

El caso ha reavivado las críticas hacia el sistema de salud mental y discapacidad en la región, que ya había sido objeto de escándalos anteriores. En 2021, una investigación independiente reveló maltratos generalizados en Muckamore, incluyendo agresiones a pacientes y encubrimiento por parte de la dirección. Sin embargo, la familia de Laura afirma que las medidas adoptadas hasta ahora son insuficientes y que muchos responsables siguen sin rendir cuentas.

Según el relato de los padres, Laura ingresó siendo una adolescente con problemas de conducta derivados de su discapacidad, pero con el paso de los años su estado empeoró notablemente. "Era una niña feliz, pero cuando la visitábamos la veíamos cada vez más apagada, con moretones y un miedo evidente hacia algunos cuidadores", declaró su madre al medio local. La familia presentó una queja formal en 2019, pero el proceso ha sido lento y opaco.

El hospital Muckamore Abbey, ubicado en el condado de Antrim, es un centro psiquiátrico que atiende a personas con discapacidad intelectual y problemas de salud mental. En los últimos años ha sido objeto de múltiples denuncias por malos tratos, lo que llevó al gobierno norirlandés a anunciar una revisión completa del sistema de atención a personas con discapacidad.

Organizaciones de derechos humanos han señalado que casos como el de Laura ponen de manifiesto las fallas estructurales en la protección de personas vulnerables institucionalizadas. "Necesitamos mecanismos de supervisión independientes y más transparencia en los centros cerrados", afirmó un portavoz de Inclusion Ireland, entidad que defiende los derechos de las personas con discapacidad intelectual.

Para los familiares de Laura, el objetivo ahora es que se haga justicia y que se implementen reformas para evitar que otros pacientes sufran situaciones similares. "No queremos que nadie más pase por lo que ella pasó. Queremos respuestas y que los responsables asuman las consecuencias", concluyó su padre.

Fuentes - BBC News: "We believe our daughter was abused at Muckamore hospital for 17 years - now we want answers" (16 de junio de 2026). Disponible en: https://www.bbc.com/news/articles/cvglw44v0lgo