Luka Modric y Croacia: cómo un país pequeño sigue desafiando las expectativas en el fútbol mundial

Cuando Croacia saltó al campo para enfrentar a Inglaterra en la Eurocopa 2024, muchos esperaban un dominio inglés. Sin embargo, el equipo balcánico volvió a demostrar por qué es considerado uno de los más resilientes del fútbol internacional. Liderados por un Luka Modric que, a sus 38 años, sigue siendo el cerebro del equipo, los croatas lograron un empate que los mantiene con vida en el torneo.

La historia de Modric es la de un niño que huyó de la guerra en los Balcanes y encontró en el fútbol un refugio. Hoy, con seis Champions League y un Balón de Oro, es el emblema de una generación dorada que llevó a Croacia a ser subcampeona del mundo en 2018 y tercera en 2022. Pero más allá de los logros individuales, lo que sorprende es la capacidad de un país de 4 millones de habitantes para competir al más alto nivel de manera consistente.

¿Cómo lo logran? La clave está en una combinación de factores: una sólida formación en clubes como el Dinamo Zagreb, una diáspora que nutre a la selección de talentos criados en el extranjero, y una mentalidad de lucha forjada por las dificultades históricas. Además, el seleccionador Zlatko Dalić ha sabido mantener un equilibrio entre veteranos como Modric y jóvenes promesas como Joško Gvardiol.

Para los aficionados, este partido dejó lecciones tácticas: la importancia de un mediocampo creativo, la paciencia para construir jugadas y la capacidad de resistir la presión. Croacia no siempre domina la posesión, pero cuando la tiene, sabe hacer daño. Su estilo, basado en pases cortos y movilidad, contrasta con el juego más directo de otras selecciones.

En un mundo futbolístico dominado por potencias económicas, Croacia demuestra que el talento y la determinación pueden nivelar la cancha. Modric, con su elegancia y visión, sigue siendo el faro que guía a un equipo que nunca se rinde.

Fuentes: - BBC Sport: How Modric and Croatia continue to defy the odds